Lefogó kutyák Paolo Breber tollából
Harc medve és kutya közt
Philipp Peter Roos "Rosa Da Tivoli" (1657-1706 ) Kutyák megtámadnak egy bikát
Megjelenése alapján a Cane Corso Pierre Mégnin (1889) besorolása szerint molossoid, funkcióját tekintve azonban fogó-, illetve ragadozókutyáról (cane da presa) van szó. A fogókutya kulcseleme a harapása: amikor megragad, nem enged el többé. Amikor ez a kutyatípus "fog", az állkapcsok mintegy rögzülnek, az állat befelé zárul, és érzéketlenné válik mindarra, ami vele történik. Ennek a viselkedésnek a mintapéldája az a híres eset, amely Nagy Sándor tiszteletére rendezett ünnepségen történt Sofeités király udvarában.
Miután Nagy Sándor átkelt az Idaszpész folyón (a mai Jhelum a Pandzsábban) és legyőzte Poros királyt, elérte hódításai keleti határát, és lemondott a további előrenyomulásról. Ezen a határvidéken a szomszédos Sofeités királyság uralkodója fogadta őt, és ünnepségre hívta meg a tiszteletére. A mulatság során a király, hogy megmutassa kutyái értékét, a következő látványosságot rendezte: négy különleges kutyáját ráküldte egy oroszlánra. Amikor látta, hogy a kutyák szilárdan megragadták az oroszlánt, utasította az íjászát, hogy a megbeszéltek szerint járjon el. Az ember lement az arénába, az egyik kutyát megragadta egy hátsó lábánál, és levágta azt… a kutya azonban nem engedte el a zsákmányt. Levágta a többi lábát is, de a kutya úgy pusztult el, hogy nem lazította a fogását. Ma, több mint kétezer év elteltével, a kitartó harapás továbbra is a fogókutya, és így a Cane Corso egyetlen legfontosabb tulajdonsága. (Úgy tűnik, ezt a kegyetlen bemutatót Angliában időnként még a 18. századig is megismételték.)
Felmerül a kérdés, miként alakulhatott ki ez a "fogási" tulajdonság. Egy hipotézis szerint ugyanarról az ösztönről van szó, amely az újszülött kölyköt olyan makacsul az anyja emlőjéhez tapasztja szopás közben. Gyakran a kölykök száma meghaladja az emlőkét, így a tejhez jutás valóságos létküzdelem. Az a kölyök, amelyiknek sikerül megszereznie egy emlőt, a boldogság állapotába kerül, és semmi sem tudja elszakítani onnan, amíg teljesen jóllakik. Egyesek szerint ez ugyanaz a mentális állapot, amelybe a fogókutya kerül, amikor "fogásba" lép.
Ezzel kapcsolatban eszünkbe juthat, hogyan választották ki régen az idősek egy alomból azokat a kölyköket, amelyeket megtartottak. Hagyták, hogy a kölykök jól rátapadjanak az emlőkre; ekkor az ember magához hívta az anyát. Amikor a szuka felállt és odament hozzá, megfigyelte, mely kölykök maradtak továbbra is az emlőn csüngve: ezek voltak a jók.
Ha a harapás ereje a Cane Corso valódi lényege, akkor ebből az következik, hogy az állkapcsoknak tökéletesnek kell lenniük. A fogazatnak teljesnek kell lennie, és ollós záródásban kell illeszkednie. Ez az ortognát állapot a természet diktálta forma, és ezért ez a legfunkcionálisabb.
A molossoidoknál/fogókutyáknál a prognatizmus gyakran megjelenik, de hiba funkcionális jelentőséget tulajdonítani neki – ahogy azt néha hallani –, mert ez nem más, mint egy hiba. A prognatizmus akkor jelent meg a molossoidoknál, amikor a munkakutyából kedvtelésből tartott kutyává váltak. A jelenség az 1800-as évek elejére datálható, amikor az angolok molossoidjaikat/fogókutyáikat a mopszszal (Pug) keresztezték – ez egy kínai eredetű fajta volt, amelyet a hollandok hoztak Európába. A brit kinológia nagy presztízse aztán azt eredményezte, hogy az angol prognát kutyák kritikátlanul befolyásolták Európa többi molossoidját is. Miután Nagy-Britanniában 1835-ben betiltották a bikával és medvével vívott kegyetlen küzdelmeket, a funkcionális fogókutyára többé nem volt szükség; legfeljebb keverék formában maradt fenn a marhahajtók Cur Dogjában. Az angol kinológusok azonban azt akarták, hogy molossoidjuk/fogókutyájuk legalább megjelenésében megőrizze a harci kutya vadasságát. Így kezdték el kialakítani a hatalmas fejet, a lapított pofát és az előreálló állkapcsot a mai bulldogban és bullmasztiffban. A rendkívül funkcionális, de küllemében kevéssé karakteres bikakutyából – amely az American Pit Bull Terrierhez hasonlított – így jutottunk el a mai bulldoghoz, amely igen kifejező, de gyakorlatilag rokkant.
A történelmi Cane Corso sem teljesen mentes a prognatizmus hatásától (lásd Minà Palumbo, 1868), mivel nem ritka a harapófogó-záródású vagy fordított ollós harapású egyedek előfordulása. Ezek azonban egyszerűen olyan hibák, amelyek akadályozzák a száj munkáját, és amelyeket szelekcióval ki kell küszöbölni. Természetesen nem az úgynevezett "modern Cane Corsóról" beszélek, ahol a prognatizmus a boxer vér bevezetése miatt már szabálynak számít.
Az első ábrán a 17. századi angol fogókutya látható, amikor még harcra használták. Harapása ortognát.
A másodikon a 19. századi angol fogókutya szerepel, amikorra már inkább imázstermékké vált. Harapása prognát.
A Cane Corso a 18. században
Az alábbiakban egy 18. századi forrást idézek, amely a cane corso fogókutyaként (cane da presa) való használatáról tanúskodik a vaddisznóvadászatban.
Érdemes megjegyezni, hogy a szövegben említett "bracchik" nem a mai értelemben vett vizslák, hanem hajtókutyák, brakkavadászatra használt ebek.
D'ALESSANDRO G., D. Giuseppe D'Alessandro, Peschiolanciano hercegének műve, öt könyvre osztva stb.
Nápoly, Muzio, 1723.
"A vaddisznókat régen a Királyságban kötélből készült hálókkal ejtették csapdába a rejtekhelyeken, később pedig lóhátról, dárdával ölték meg őket, miközben rájuk engedték a corsókat. Ezeket, hogy a vaddisznó ne sebezhesse meg őket, előbb házi sertéssel kell hozzászoktatni, és arra tanítani, hogy a disznó pofáját és fülét harapják meg; ügyelni kell azonban arra, hogy amikor a fület megragadják, mintegy összesimuljanak a disznóval, hogy az agyar (zanda) ne kapjon alkalmat arra, hogy megsebezze őket. Mind a mai napig egyes urak Lecce tartományában lóhátról, dárdával vadásznak a vaddisznóra, amelyet azonban többnyire töltött puskával ölnek meg, megfelelő lőporral, hogy az ólom áthatolhasson a kemény bőrön, még kétszeres töltet esetén is. Szívesen kutatják fel az erdőkben a nyomát követve, amely a házi sertésétől abban különbözik, hogy a hátsó lábak nyoma jobban túllépi az elülsőkét; vagy pedig ugyanebből az erdőből űzik ki a kutyák hajtóinak nagy zajával és más eszközökkel. A bracchik, bár nem képesek megragadni, olykor mégis körbejárják, alákerítik, és néha a lábait is megharapják. Folyamatosan erdőről erdőre jár, de mindig visszatér oda, ahol született, és reggel korán, a sok járástól kimerülten, gyakran mély álomba merülve találják, olyan letargiában, hogy nem érzi meg a vadászt, aki közeledik hozzá, hogy megölje."
(Stefano della Bella metszete, 1610–1664)
Az alábbi részlet egy 1811-ben megjelent német vadászati kézikönyvből származik (Georg Ludwig Hartig: Lehrbuch der Jäger und die es werden wollen, Tübingen), amely leírja, miként alkalmazták a vaddisznó ellen használt masztiffot (der Saurüde), amely nálunk a Cane Corsónak felel meg.
"Feje megnyúlt és erős, homloka meglehetősen lapos, pofája a végén elkeskenyedik. Fülei rendezetlenek, rendszerint félig felállók (ennél és más nagytestű, nehéz fülű kutyáknál szokás volt kölyökkorban éles ollóval kurtítani a füleket, körülbelül egy hüvelyk hosszúságúra, előre megrajzolt vonal mentén). Törzse inkább karcsú, lábai hosszúak és erősek. Farkát alacsonyan, félkörívben hordja. Ezeknek a kutyáknak többnyire drótszőrű a szőrzetük, amely lehet farkasszürke, sárgás vagy fekete, illetve fehér alapon sárga, barna vagy fekete – gyakran igen kiterjedt – foltokkal. Azoknak a nagytestű kutyáknak a csoportjába tartoznak, amelyeket a menekülő, megsebzett szarvas és vaddisznó megragadására küldenek, vagy egyszerűen vaddisznó- és medvevadászatra használják ott, ahol ez még előfordul, hogy a vadat feltartsák a vadász megérkezéséig; továbbá borzvadászatra is.
Mindenesetre a támadó kutya (Hatzrüde) kiképzése igen egyszerű, és a következőkből áll:
– jól viselkedjen pórázon;
– ne verekedjen más kutyákkal;
– a vadászat alatti várakozáskor maradjon nyugodt;
– elengedéskor a megfelelő célpontra menjen.
Az első két viselkedésformát hat hónapos korban tanítják meg a kutyának. Azok a kutyák, amelyekkel össze kell szoknia, az idősebbek, akik majd vadásztársai lesznek; minden hibát meg kell büntetni. A nyugodt várakozást csak fokozatosan, magukon a vadásznapokon tanulja meg. A célra való egyenes rámenetel, vagyis a vaddisznó fülön ragadása veleszületett ösztönből fakad, amelyet fogságban tartott állaton lehet tökéletesíteni. Ezen egyszerű gyakorlatokon túl másra nincs szükség egy támadó kutya esetében. A próbát és a fogást az idősebb, tapasztalt kutyáktól tanulja meg, amikor másfél éves korában vadászni viszik.
Egy fogókutyákból álló falka hat–tizenkét egyedből áll, amelyeknek fele vagy kétharmada nagytestű (masztiff), fele vagy egyharmada pedig könnyebb (agár vagy straviere). Ha fiatal kutyák is vannak a falkában, számuk nem haladhatja meg a felét. Minden kopóvezető pórázon vezet egy kutyát, vagy akár kettőt is, amikor a messzire elmenekült, elejtett vad felkutatására indul. A póráz kisujjnyi vastagságú kötél, lószőrből és szaruból készítve; egyik végén nagy hurok van a csúszócsomóhoz, a másik vége pedig a nyakörv karikájához van erősítve.
Amikor megérkeznek arra a helyre, ahol a vad a sűrűben rejtőzik, a tapasztalt fővadász zajtalanul olyan résnél helyezi el a falkát, ahol a vaddisznó várhatóan kibukkan, hogy a kutyák meglássák és akadálytalanul üldözni tudják, anélkül hogy a növényzet feltartaná őket. A kutyáknak és a vezetőknek készen kell állniuk anélkül, hogy jelenlétüket felfednék, és olyan jól kiképzetteknek kell lenniük, hogy a fővadász parancsára a helyzetnek megfelelően két, négy, hat, nyolc kutyát vagy akár az egész falkát egyszerre el lehessen engedni. Amikor a vaddisznó előjön, hagyják egy darabig nyílt terepen futni, hogy a kutyák elengedésekor már ne tudjon visszamenekülni a sűrűbe. Hanggal buzdítják a kutyákat, és megjelölik, melyik vadra kell rámenniük.
A fiatal kutya első bevetésére legjobb kocákat (felnőtt nőstényeket) és süldőket (körülbelül kétéves vaddisznókat) választani, hogy bátorságot szerezzen, később azonban képesnek kell lennie a magányos, kifejlett kant (solengo) is felvenni. Egy süldő elfogásához elegendő néhány könnyű kutya (agár vagy straviere), de egy hároméves vaddisznó vagy egy nagy koca már négy-öt nagytestű kutyát igényel, a kifejlett kanhoz pedig az egész falka szükséges. Ha csapattal találkoznak, az egész falkát elengedik, hogy szemből támadják és szétszórják azt, így több állatot is elfogva. A nagy példányokat azonban jobb oldalról, még jobb hátulról megközelíteni.
Miután a falkát elengedték, minden gyalogos és lovas ember utánuk indul, és amikor a vaddisznót feltartják, és egy vadász hátulról megközelítve tőrrel végezni tud vele, a kutyákat azonnal újra megkötik, hogy megakadályozzák az egymás közti verekedést. Nagy példány esetén annak, aki végez vele, különösen óvatosnak kell lennie: csendben, hátulról kell közelednie anélkül, hogy észrevennék, mert ha a vaddisznó észreveszi az embert, minden erejét összeszedve megpróbál kiszabadulni. Ha azonban az állat nem túl nagy, az óvatosság kevésbé fontos, és a vadász hanggal is buzdíthatja a kutyákat.
Ha két kutya egymásnak esik, vagy ha egy kutya nem akarja elengedni a már elejtett vadat, a fővadásznak kell közbelépnie: egy körülbelül tíz hüvelyk hosszú, ujjnyi vastag bottal kell szétfeszítenie a száját – ezt a botot a vadásztőr mellett hordja –, vagy szükség esetén a farok összeszorításával. A fővadász feladata az is, hogy ellássa a megsebesült kutyákat, és lehetőség szerint állatorvost is vigyen magával, aki a sebesülteket ellátja és a gyűjtőhelyre szállítja őket a hajtás végéig. Mindenesetre célszerű, ha a fővadásznál van fertőtlenítőszer, tű, cérna és kötszer.
A vadásznap élvezetét fokozza, ha vadászkürtök is vannak jelen, amelyek hangjaikkal tájékoztatják a résztvevőket a hajtás különböző szakaszairól: a kutyák elengedéséről, a vad elfogásáról, a sikertelenségről stb. A kürtjelek arra is szolgálnak, hogy visszahívják azokat a kutyákat, amelyek a nap folyamán elkóboroltak.
Abban az esetben, ha a vad nem akar kijönni a sűrűből, egy külön erre a célra használt kis kutyát küldenek be, hogy megkeresse rejtekhelyét, majd a támadó kutyákat ösztönzik, hogy kimozdítsák onnan. Ez azonban kockázatos gyakorlat, mert a sűrű növényzetben a vaddisznó jobban tud védekezni, és a kutyák könnyen megsérülnek."