Paolo Breber a Cane Corsoról

,, ..ma elsősorban a ház és az emberek őrzőjeként ismerjük, illetve a vaddisznóvadászatban alkalmazzák. De ennél sokkal-sokkal többre képes. Használták hírvivőként is: veszélyben lévő emberek számára képes volt eljuttatni a segítségkérést az illetékesekhez. Előfordult, hogy csempészként működött, árukkal megrakva, egyedül és éjszaka átlépve a határt, anélkül hogy a pénzügyőrök észrevették volna; teherhordó állattá vált, mesterszámokat cipelve bizonyos vándoriparosok, például a bádogos számára; felnyergelték, akár egy lovat, és a tejesember kocsiját húzta a reggeli házhoz szállítás során; az ember parancsára képes volt irányítani a szarvasmarha-állományt; a vadőr kutyája volt, és katonai, illetve rendőri alakulatok is használták éjszakai járőrözéshez. Mindezek a feladatok magas tanulási képességet, erőt, mozgékonyságot, bátorságot, gyors reakciókészséget és az állkapcsok megfontolt használatát igényelték.

 ezen a képen a Cane Corso henteskutyaként végzett munkája közben látható. Az akvarellt Achille Pinelli (1809–1841) készítette, a híresebb Bartolomeo fia. A jelenet Róma utcáin játszódik, és a háttérben látható épületek alapján — azok számára, akik ismerik a várost — felismerhető a vágóhíd helyszíne. 

A Cane Corso megnevezés eredete

,,Amikor a Cane Corso az 1970-es években – sorsdöntő módon – belépett a kiállítási kutyák hagyományos világába, a lelkes hívek már olyan újonnan kitalált elnevezéseket javasoltak, mint például a "Mastino Pugliese". Én azonban ragaszkodtam ahhoz, hogy megmaradjon az a hagyományos név, amelyet a vidéki emberek használtak, mivel Olaszországban a masztiff–fogó kutyát mindig is így nevezték a köznyelvben.

A "cane corso" legutóbbi nyomtatott említéséről, amelyről tudomásom van, 1941-ből származik, és P. Farini és A. Ascari Dizionario della Lingua Italiana di Caccia (Az olasz vadászati nyelv szótára) című művében található. Egy másik, hozzánk viszonylag közeli hivatkozás N. Zingarelli 1922-es Olasz nyelv szótárának kiadásában szerepel. Valójában a Cane Corso neve folyamatosan felbukkan az írott forrásokban egészen a középkorig visszamenően. Ennek bizonyítására az alábbi hivatkozásokat tudom felsorolni: Minà Palumbo, 1868; Omboni, 1852; Malacarne, 1851; Martin, 1845; Costa, 1839; D'Alessandro, 1723; Tanara, 1644; Birago, 1626; Valvassone, 1591; Gessner, 1551; Federico II Gonzaga, 1530; Acquaviva, 1519; Baldus, 1517; Machiavelli, 1517; Monaldeschi, 1327–1340. Az a név tehát, amelyet dél-olaszországi falusi emberekkel beszélgetve hallottam, valójában egy nagyon távoli múltból élő örökség.

De honnan származik ez az elnevezés? A leggyakoribb tévedés a fajta neve és a Korzika szigetéről származó ember olasz megnevezése, a "corso" közötti félrevezető hangzásbeli egyezés. Újabban más, fantáziadús magyarázatok is napvilágot láttak, véleményem szerint azonban a "corso" szó a "cors"-ból ered, amely a "test" jelentésű kifejezés volt Franciaország, Spanyolország és Olaszország egyes vidékeinek népnyelvében. A gyök természetesen a latin corpus, azaz "test". Eszerint a Cane Corso jelentése: "testkutya". De mit jelent az, hogy "testkutya"? Ennek megértéséhez ismét a régi forrásokhoz kell fordulnunk.

Hans Friedrich von Fleming Der Vollkommene Teutsche Jäger (Lipcse, Martini, 2 kötet, 1719) című művében a következőket írja (fordításban):
"Az angol masztiffokat, amelyeket egykor a nagyurak nagy költségen vásároltak Angliából és Írországból, ma már Németországban is tenyésztik. A nagyobb és tetszetősebb példányok kamarakutyák (Kammerhund) lesznek, mivel helyük a hálószobában van, ahol éjszaka védelmezik urukat a gyilkosok támadásaitól. Ezeken kívül más angol masztiffokat testkutyáknak (Leibhund) neveznek, és szarvasra, vaddisznóra és farkasra vadásznak velük. Gondosan ki kell őket képezni arra, hogy ne szemből támadjanak, hanem a fülre menjenek, mert különben a medve széttépi őket, a szarvas felökleli agancsával, a vaddisznó felhasítja agyaraival, a farkas pedig megsebesíti fogaival. Az istállókban láncon kell tartani őket, és minden kutyát külön etetni."

Ezek a kutyákra alkalmazott kifejezések nyilvánvalóan az emberi kíséret régi megkülönböztetéséből származnak: a házi szolgától (például kamarás) elkülönítették a durvább feladatokat ellátó fegyveres kísérőt, a testőrt. A "kamarakutya" és a "testkutya" tehát egyaránt masztiff volt, csupán eltérő környezetben látta el feladatát: az előbbi egy szelídebb, otthoni közegben mozgott, az utóbbi pedig zord, vidéki életet élt.

Bár Nagy-Britannia hosszú ideig híres volt masztiff–fogó kutyáiról, az alapvető kutyatípus nem brit eredetű. A masztiff/fogó kutya valójában kozmopolita jelenség: hajtók, mészárosok, erdőőrök és vadászok használták Európa-szerte a római kortól egészen a 19. századig.

És most elérkezünk az angol "cur" szóhoz, amelyről úgy vélem, kapcsolatban áll a "corso" kifejezéssel. Ha figyelembe vesszük, hogy az angol "corps" szót "kor"-nak ejtik, akkor a "cur"-hoz vezető lépés nagyon kicsi. A "corps" mai jelentése katonai testületre korlátozódik, de – akárcsak a "corso" – a latin corpus-ból ered, amely minden értelemben "testet" jelent.

Manapság a "cur" pejoratív kifejezés bármilyen keverék kutyára, de úgy tűnik, hogy egykor kifejezetten a masztiffot jelölte. Dr. Caius On British Dogs (1571) című műve szerint a kutyák három kategóriába sorolhatók: nemes, paraszti és keverék. "A masztiffok, a pásztorkutyák és a házi curök" a paraszti kategóriába tartoznak, és mind curnek nevezik őket. A 16. századi brit pásztorkutyák nagy termetű, agresszív, juhőrző típusok voltak, amelyek Spanyolországban és Olaszországban ma is "mastín" illetve "mastino" néven ismertek. Hogy a cur eredetileg masztiffot jelentett, azt Manwood is megerősíti Treatise of Forest Laws (1717) című művében: "The Mastives and such like curres".

A cur tehát eredetileg olyan masztiff/fogó kutya volt, amelyet erdészek, vadőrök, hajtók, mészárosok és kanászok használtak. Mivel ezek a foglalkozások szolgai és paraszti jellegűek voltak, a curt alacsonyabb rangúnak tekintették a nemesség vadászkutyáinál és ölebei­nél, de magasabb rendűnek a keverékeknél. Más szóval: a cur "durva" munkákra használt kutya volt (ez felveti azt a gondolatot is, hogy a "corso" és az angol "coarse" – durva – között esetleg szemantikai kapcsolat áll fenn). Az idők során a kifejezés elvesztette kapcsolatát a masztiff típussal, és általános megjelöléssé vált bármilyen alantas kutyára. Utoljára Thomas Bewick General History of Quadrupeds (1790) című művében azonosítható egyértelműen a cur mint masztiff/fogó kutya:

"A cur kutya hűséges és hasznos szolgája a gazdának és a marhatartónak; és bár a természetbúvárok nem tekintik külön fajtának, mégis oly általánosan használják, különösen Észak-Angliában, és olyan nagy gondot fordítanak tenyésztésére, hogy állandó típusnak kell tekintenünk. Főként marhahajtásra alkalmazzák, és ebben rendkívül hasznos. Nagyobb, erősebb és harciasabb, mint a pásztorkutya; szőre simább és rövidebb. Többnyire fekete-fehér színű. Fülei félig felállók, és sok közülük rövid farokkal születik, mintha kurtították volna; ezeket önfarkú kutyáknak nevezik. Rendkívül harapósak, és mivel mindig a sarkakat támadják, a szarvasmarhának nincs védekezési lehetősége ellenük. Így még a bikával is felveszik a harcot, amelyet hamar futásra kényszerítenek. Éles eszűek, jól ismerik gazdájuk földjeit, és különösen figyelnek az ott legelő állatokra."

Közismert tény, hogy a marhával foglalkozó emberek – hajtók és mészárosok – hagyományosan masztiff/fogó kutyák leszármazottait használták.

Ha a "cur" szó valóban idegen eredetű, akkor ez a hozzá kapcsolódó masztiff/fogó kutya idegen származására is utal. Abraham Fleming 1576-ban a "cur" szót külföldről származó masztiffokra alkalmazta. Nagy-Britannia hosszú ideig híres volt masztiffjairól, olyannyira, hogy a masztiff szavak Németországban, Franciaországban és Spanyolországban rendre Dogge, Dogue és Dogo alakban jelentek meg, ami egyértelműen angol eredetre utal. A "cur" esete azonban ellenkező irányba mutat: egy külföldről, feltehetően Itáliából importált kutyára, abból az időből, amikor a 16. századi Itália Európa kiválósági központja volt lovak, kutyák és sok más területen is.

Az olasz eredetre német források is utalnak. A svájci Konrad Gesner híres és sokat idézett Historia Animalium (1551) című művében, a vadászatra használt masztiff kutyák leírásánál megemlíti az Itáliából származó "Kursshund"-ot, amely – állítása szerint – különösen gyakori volt Rómában, ahol vaddisznóra és elvadult szarvasmarhára használták. A "Curshund" mint vadászatra használt masztiff utolsó említése a német irodalomban Fitzingernél (1876) található.”

,,Amikor az 1970-es években megkezdtem a kutatásaimat erről az akkor még igen ritka fajtáról, egyetlen útmutatóm Giovanni Bonatti mantovai levele volt, amelyben beszámolt arról, amit Francesco Ballotta professzor közölt vele. A levélben a fajtának nem szerepelt a neve, az egyetlen utalás csupán annyi volt, hogy valami a mallorcai fogókutyára (cane da presa maiorchino) emlékeztető típusról van szó. A "Cane Corso", illetve a "Cane da Corso" elnevezést a foggiai emberektől tanultam meg, azoktól, akiknek még volt néhány példányuk ebből a kutyából. Bonatti, aki A KEZDETI IDŐKBEN továbbra is követte a fajta helyreállítását, azonnal arra gondolt, hogy "Dogo Pugliese"-re kereszteli át. Én azonban elleneztem ezt, mert a név megváltoztatása kulturális megszakítást jelentett volna, egy törést a hagyomány és az új, intézményes kinológiai közeg között, ahová a kutyát be akarták vezetni. Ugyanez történt a Maremmano és az Abruzzese, illetve a Mastino Napoletano és a Cane da Presa esetében is. Sajnos, bár a név megmenekült, ugyanez nem mondható el az alaktanról, mert – ahogy lenni szokott – az ördög itt is közbeszólt: az ENCI által kívánt Cane Corso nem a hagyományos felépítést hordozza, hanem egyértelmű boxer hatást mutat (lásd Otello).

De térjünk vissza az elnevezéshez. Miután rögzítettük, hogy a fajta neve "cane corso", felmerül a kérdés: honnan ered ez a név? Mi a gyökere? Ezzel kapcsolatban két fő értelmezési tévedés létezik: egy régi és egy újabb. A régi szerint a kutya Korzikáról származik. A tévedés Conrad Gesner svájci tudós Historiae Animalium című művéből ered (2. kiadás, 1603). Az idevágó rész így szól:

"Ezek a kutyák Korzikáról érkeznek Itáliába, de leginkább Rómában találhatók meg, ahol vaddisznók és vadon élő szarvasmarhák ellen használják őket."

Gesner zoológiai értekezése Arisztotelész Historia Animalium című műve óta a legfontosabb munka volt a témában, ezért valamennyi későbbi szerző ebből merített és erre hivatkozott. Egy ilyen hatalmas mű összeállításához Gesner számos szakértő közreműködésére támaszkodott. A kutyákról szóló egyik forrása az angol John Kay volt, aki számára a De canibus britannicis című művet állította össze, amely később önálló hírnévre tett szert. További anyagokat Gesner egy nagyhatalmú nápolyi főúr, Conversano grófja és Nardò hercege, Belisario Acquaviva (1464–1528) írásaiból merített. És éppen ettől a szerzőtől vette át azt a tévedést, amely később elterjedt a szakirodalomban. Acquaviva De venatione et de aucupio (Nápoly, 1519) című művében a következőket írta a cane corsóról:

"A vadállatok elejtésére szolgáló kutyák külleméről és tulajdonságairól.
Van egy harmadik kutyafajta, amely nagy termete miatt kevéssé alkalmas a futásra, és amelyet a köznyelv masztiffnak nevez. Plinius szerint Albániából származnak, míg mások Korzikát tartják hazájuknak. Természetük harcias, és képesek bármely vadállattal szembeszállni. Az alábbi tulajdonságokat kell bennük értékelni: élénk tekintet; erős tarkó és fej; felső ajkuk az alsó fölé nyúlik; tüzes szemek; tág orrlyukak; amikor a kutya kitátja a száját, mintha láng csapna ki belőle; duzzadt nyak és oroszlánéhoz hasonló széles mellkas; széles mancsok kemény karmokkal, hogy miközben legyőzik a vadat, biztosan kapaszkodjanak a talajba. Ilyen kutyákkal a vadász könnyen elejthet bármilyen vadat."

Acquaviva feltételezéseivel kapcsolatban meg kell jegyezni, hogy Plinius idősebb által említett Albánia a Kaukázus keleti lejtőin fekvő terület volt, nem azonos a mai Albániával, amely már az ókorban is híres volt nagytestű kutyáiról, s amelyek Arisztotelész megfigyelései nyomán a "molosszus" nevet kapták. A Korzikára vonatkozó tévedés pedig önmagát magyarázza, hiszen olaszul a "corso" Korzika lakóját jelenti.

A mai idők etimológiai tévedése viszont a név eredetét egyfajta erőltetett hangzásbeli hasonlóság alapján a latin cohorsszóból vezeti le, amely jelenthet bekerített helyet, illetve katonai egységet, a római légió tizedrészét. A probléma az, hogy amikor a latin nyelv olasszá alakult, a bekerített helyből "corte", a katonai egységből pedig "coorte" lett, de semmilyen esetben sem "corso". Ennek ellenére a rajongók nagyon kedvelik a "cohors kutyája" gondolatot, amelyből egy csapásra a római légionáriusok kutyája, majd "háborús masztiff" lett. Folyamatos kutatásaim ellenére soha nem sikerült a legcsekélyebb bizonyítékot sem találnom arra, hogy e kutya őseit az ókori Róma hadserege a harcmezőn használta volna. Vigaszként azonban tudok néhány későbbi korszakból származó adatot említeni. A konkvisztádorok Amerikában fogókutyákat használtak az indiánok leigázására, és az aragóniai csapatok is vittek magukkal cane corsókat a Nápolyi Királyság meghódításáért vívott háborúban 1443-ban. Egy 14. századi, a párizsi Császári Könyvtárban őrzött kézirat szerint bizonyos masztiffokat arra képeztek ki, hogy a hátukra erősített, tűzzel teli rézedénnyel rárontsanak az ellenségre. Az ellenséges lovak közé vetve őket zűrzavart és menekülést kellett okozniuk (lásd ábra).

De végül mi a valódi magyarázata kutyánk nevének? A megoldásra meglehetősen sok időbe telt rátalálnom: különféle feltételezéseket próbáltam ki, de egyik sem volt kielégítő. Végül Hans Friedrich von Flemming vadászati műve, a Der Vollkommene Teutsche Jäger (1719) került a szemem elé, amelyben azt olvashatjuk, hogy a masztiffot / fogókutyát kétféleképpen lehetett használni: a ház és a család védelmére, illetve vidéken, a nagytestű jószág mellett és a vadászatban. Az első esetben "cane da camera"-nak (szobakutyának), a másodikban pedig "cane da corpo"-nak (testkutyának) nevezték… és ekkor azonnal arra gondoltam, hogy ha a "p" helyén "s" lenne, meg is találtuk volna a mi kutyánkat. Ha figyelembe vesszük, hogy a "cane (da) corso" kifejezés már a középkorban használatban volt, és hogy abban az időben Itália egyes részein a provanszál nyelvet beszélték, ahol a "corpo" szót "cors"-nak mondták (Crescini, 1905), akkor természetessé válik a "cane da corpo" és a "cane (da) corso" azonosítása. Ezt az értelmezést alátámasztja például a mai nyelvben fennálló egyenértékűség a "corpetto" és a "corsetto" között. A provanszál nyelv Dél-Franciaországban és Észak-Itáliában volt használatban, és Anjou Károly érkezésével (1266) Dél-Itáliában is erőteljesen elterjedt.

Ha a cane corso egy "cane da corpo", létezik-e akkor egy "cane da camera" is? A gondolat azonnal a Mastino Napoletanóra terelődik, annak nem karikírozott változatára. Erről már írtam egy korábbi bejegyzésemben, ahol bemutatom IV. Ferdinánd király személyes masztiffjának képét: a kutya ép fülekkel és farokkal látható, ami azt bizonyítja, hogy nem kellett a vadászat veszélyeinek kitennie magát, hanem nyugodtabb, otthoni környezetben élt, "szobakutyaként". Amikor a második világháború után újra felfedezték a Mastino Napoletanót, Nápoly környékének nagyobb településein udvarokban és raktárakban találkoztak vele, szemben a Cane Corsóval, amelyet Puglia és Calabria szarvasmarha-tenyésztőinek vidéki környezetében találtak meg: ez a "cane da camera" és a "cane da corpo" eltérő ökológiai fülkéit tükrözi. A két fajta testméretbeli különbségei is árulkodóak: a Mastino Napoletano statikus monumentalitása és az atletikus Cane Corso száraz, tömör felépítése." Paolo Breber

A CANE CORSO PORTRÉI AZ 1800-AS ÉVEKBŐL

Bartolomeo Pinelli a 19. század első felének híres római művésze volt. Hosszú metszetsorozatot készített, amely Róma utcai életét, a környező vidéki területek népét, valamint a közeli hegyek festői betyárjait ábrázolta. Pinelli egyben nagy rajongója volt a Cane Corsónak is, és mindig tartott maga mellett egyet, különösen akkor, amikor vidékre ment, ahol szüksége volt rá, hogy távol tartsa az Abruzzóból származó, kemény természetű juhőrző kutyákat, amikor a vándorló nyájak a téli legelőkön Róma környékén tartózkodtak. Az első ábra Pinelli saját kutyájának portréja.

Ugyanez a kutya látható a második és harmadik ábrán is, ezúttal magával a művésszel együtt: az egyik esetben a távolban Szent Péter kupolája tűnik fel, míg a másik metszeten Caius Cestius piramisának kőburkolata helyezi a jelenetet a Szent Pál városkapuk közelébe. A negyedik ábrán Pinelli vidéken látható, ezúttal két cane corsóval, miközben egy korsóját töltő fiatal lányt rajzol. Az ötödik ábra a cane corsót henteskutyaként mutatja be, amint a marhát a fülénél fogva próbálja irányítani a vágóhíd felé vezető úton. A háttér részletei a Szent Eustachius-templomot árulják el, amely a jelenetet Róma kellős közepére helyezi.

A hatodiktól a nyolcadik ábráig terjedő képek a Cane Corsót a betyárok kedvenc kutyájaként ábrázolják, ami egyáltalán nem meglepő, tekintve a fajta rendkívüli sokoldalúságát.

A korábbi időkben, a kinológia megjelenése előtt, bizonyos rend volt megfigyelhető a különböző kutyatípusok társadalmi rétegek közötti megoszlásában. Az elsődleges meghatározó tényező a táplálás volt. A kutya az egyetlen húsevő háziállat (a macska nem számít), és a hús egészen a közelmúltig rendkívül drága élelmiszernek számított. Ezért csak a gazdagok engedhették meg maguknak a nagytestű kutyák tartását.

Egy nagyúr társadalmi rangjához elengedhetetlen feltétel volt a vadászkutyák tartása. Kenneljében masztiffok és fogókutyák, agarak, hajtókutyák és nyomkövető ebek éltek a szőrmés vadhoz, valamint állóvadász kutyák a szárnyas vadhoz; mind nagy testűek, tehát költségesek. Ezeket puszta élvezetből tartották, és a gazdag úr kötelező luxusának megnyilvánulásai voltak (1. ábra).

Voltak azonban olyan társadalmi csoportok is, amelyek megengedhették maguknak a nagytestű kutyák tartását, nem luxusból, hanem szakmai szükségszerűségből. Elsősorban a hentesek (2. ábra) tartoztak ide, akiknek masztiffjai és fogókutyái nélkülözhetetlenek voltak a jószág vidékről a vágóhídra történő tereléséhez és irányításához. Nyilvánvaló, hogy a vágóhídi maradékok révén ez a réteg képes volt olyan nagy és igényes kutyák eltartására, mint a cane corso. A korabeli hentesek maguk is erős, jól megtermett férfiak voltak, köszönhetően annak, hogy étrendjük jóval több húst tartalmazott, mint a lakosság többi részéé.

A pásztor volt egy másik mesterség, amely nagytestű kutyákat igényelt, képeseket elűzni a rettegett farkast – ilyen volt például az abruzzói juhászkutya. Ahhoz, hogy hatékony legyen, egy nyájhoz négy-öt ilyen pásztorkutyát kellett használni (3. ábra). Egy ezer juhot tartó gazdaság könnyedén rendelkezhetett akár tizenöt kutyával is, amelyeket etetni kellett. A gazdaságban végzett sajtkészítés során keletkező savó bőséges melléktermék volt, és kiváló, gyakorlatilag ingyenes táplálékot jelentett a kutyák számára. A pásztorok a savóhoz egyéb összetevőket is adtak, de az alap mindig a savó maradt.

Egy másik csoport, amelynek szüksége volt nagytestű kutyákra, és meg is engedhette magának azok tartását, a kereskedők voltak, raktáraik őrzésére (4. ábra). Ebben az esetben egy nehezebb, kevésbé mozgékony masztiffot vagy fogókutyát használtak, mint amilyen a vadászatra és hentesmunkára használt cane corso volt. Ez nem mezei, hanem udvari kutya volt. Ez a típus adta az alapját a mai nápolyi masztiffnak. Úgy tűnik, kiválóan alkalmas volt erre a feladatra: tökéletesen megismerte a raktár minden részletét, és tudta, hogyan bánjon a vevőkkel. A vásárlók megtekinthették és megérinthették az árut, de elvinni nem vihették el anélkül, hogy a kutya megkapta volna a gazda jóváhagyását.

A Cane Corso mint "fogókutya"

A Cane Corso nagy vadászati korszaka a 18. századig tartó fényűző vadászatok idejére esik, amelyek az arisztokrácia rangos eseményei voltak. Királyok és főurak szükségét érezték annak, hogy birtokaik jelentős részeit vadaskertekké alakítsák, ahol szarvasokat, dámvadakat, vaddisznókat, őzeket, nyulakat és fácánokat tartottak – ebben a fontossági sorrendben, Szent Hubertus protokollja szerint.

Az ezekhez a vadászatokhoz használt falkák olyan kutyákból álltak, amelyeknek nemcsak fel kellett kutatniuk a vadat, hanem el is kellett fogniuk, majd lefogva tartaniuk, hogy a vadász közel léphessen és hidegfegyverrel végezzen vele. Ezért szükség volt szimatkutyákra, hajtókutyákra, üldözőkutyákra és fogókutyákra egyaránt (1. ábra). Emellett bevett szokás volt e tiszta típusok keresztezése is, hogy a heterózis hatásával különösen tehetséges egyedeket kapjanak. A szimatkutya és a cane corso keresztezéséből jött létre a cornale; a cane corso és a hajtókutya (általában az abruzzói pásztorkutya típus) keresztezéséből a mezzo corso (2. ábra); a cane corso és az agár párosításából pedig a straviere, más néven alano (3. ábra).

A falkában dolgozó kutyáknak jól össze kellett szokniuk, és soha nem volt szabad egymással civakodniuk, különösen a küzdelem izgalmában. Amikor egy új kutyát adtak a falkához, először a kennelekhez vitték, és a kerítésen kívül kötötték meg; azonnal a falka közé engedni annyit jelentett volna, mint darabokra tépetni. Annak jele, hogy az új egyed beilleszkedett, az volt, amikor csatlakozott a többiek ugatásához vagy vonításához. Az első találkozás a vaddisznóval döntötte el, van-e benne kellő bátorság: vagy még elszántabbá válik, vagy behúzza a farkát; ez utóbbi esetben természetesen selejtezték.

A fogókutya és az agár keresztezése külön említést érdemel, mivel ebben az esetben a keverék önálló fajtává rögzült. Ez az alano eredete (O. Friedrich, 1886), amelynek neve onnan származik, hogy a nagy vadászatokon az úgynevezett "szárnyakon" tartották, a hajtók sorának szélén, ahol olyan gyorsnak kellett lenni, mint a futballcsapatok szélsőinek vagy a csatarendek szárnyainak.

Rejtélyes, láthatatlan képességei révén – amellyel felkutatta a vadat – a szimatkutya volt a falka legnagyobbra becsült tagja. Miután jelezte, hol rejtőzik a vad a vackában, feladata véget ért. Ekkor léptek színre a hajtókutyák, amelyeknek ki kellett ugratniuk a vaddisznót és nyílt terepre kényszeríteniük – rendkívül nehéz feladat, mivel a vaddisznó semmiképpen sem akarja elhagyni a tüskés bozót védelmét. Amint azonban nyílt terepre kerül, agarakra van szükség, mert a vaddisznó rakétaként menekül. Ha nem sikerül azonnal utolérni, elvész, különösen a malacos kocák esetében, amelyek rendkívül gyorsak.

Amikor körülzárják, a vaddisznót a cane corso támadja meg, amelyet addig pórázon tartottak. Elengedése után villámként veti magát a célpontra, nem hagyva időt a vaddisznónak a hatékony védekezésre. Fülénél fogva megragadva együtt mozog az állattal, amely kétségbeesetten próbál szabadulni. A cane corso ereje és tömege ellensúlyt képez a zsákmány erőfeszítéseivel szemben. Ilyenkor mondják, hogy a vaddisznó "be van csuklyázva". Alternatív fogás a sonkákon való megragadás, mivel a vaddisznó teste merev, és nem tud hátrafordulni, hogy elérje támadóját. A sertés kemény, feszes bőre más testrészeken alig kínál fogást. Az állat megpróbálja lerázni támadóját, bozótba menekülve vagy vízbe vetve magát. Amikor a vadász meglátja a "becsuklyázott" vaddisznót, nem vesztegethet időt: azonnal közel kell lépnie, és egy pontos szúrással, a lapocka tövénél, hidegfegyverrel véget kell vetnie a küzdelemnek. Ha a kutya nem tud fogást találni, a helyzet veszélyessé válik, különösen az ötven kilónál nagyobb állatok esetében.

A cane corso nem érzékeny a veszélyre, szereti a küzdelmet, ám a vaddisznóvadászat rendkívül kockázatos. A halálos agyarak ellen védendő, az előrelátó kutyavezető vastag vászonból készült védőköpenyt ad rá (4. ábra). A fogókutya nem olyan könnyen pótolható, mint a hajtókutya, és kiképzése nem történhet "vagy sikerül, vagy nem" alapon. Kölyökként disznófüllel játszatják húzd-meg-ereszd-meg játékot. Ezután fiatal sertésekhez viszik, ahol megtanulja elkerülni az agyarcsapásokat, végül pedig olyan vaddisznókhoz, amelyeknek még nem fejlődtek ki a zánkák. Az egyednek olyan technikát kell elsajátítania, amelyet a terepen rendkívüli ügyességgel és pontossággal tud alkalmazni.

Az 1. ábrán, Gaston Phoebus híres vadászkönyvéből (1331–1391) didaktikus módon látható a vaddisznóvadászat három fázisa. Középen a szimatkutya (felismerhető, mert nincs vágva a füle) jelzi, hol rejtőzik a vad. Felül az agarak és egy hajtókutya üldözik és állítják meg a vaddisznót. Alul az epilógus: a fogókutya fülénél fogva lefogja a vadat, a vadász pedig szíven szúrja egy dárdával.

A 2. ábrán egy mai mezzo corso látható, amelyet vaddisznóvadászatra használnak.
A 3. ábra Guercino (1625) gyönyörű ábrázolása egy stravieréről.
A 4. ábra a fogókutyák védőfelszerelését mutatja, amellyel a vaddisznó agyarai ellen védték őket.

A GONZAGÁK HÍRES CANE CORSÓI A XVI. SZÁZADBÓL

Az itáliai reneszánsz XVI. századi ragyogása nemcsak a művészetre, az építészetre, az irodalomra és a filozófiára terjedt ki, hanem a mezőgazdaságra és a háziállatok tenyésztésére is. Mantova, Milánó, Nápoly stb. lovai és kutyái egész Európa udvaraiban – sőt azon túl is – keresettek voltak. Közismert, hogy a Gonzagák Enrico (III.) angol királynak küldött kancái képezték a későbbi angol telivér alapját. Kevésbé ismert viszont a Gonzagák cane corsóinak legalább ilyen nagy hírneve.

Az alábbi részletek, amelyeket G. Malacarne idéz "Le cacce del principe" című könyvében (1988, Il Bulino, Modena, 137–138. o.), azt mutatják meg, hogy Mantova hercegét mindenfelől kutyakérésekkel ostromolták. A szóban forgó személy II. Federico Gonzaga (1500–1540), aki éppen akkor látta vendégül V. Károlyt, amikor a császár a landsknechtekkel Róma felé vonult. Károlyt hatalmas pompával fogadták, és Federico elérte régóta áhított célját: az őrgrófi rangról Mantova hercegévé emelték.

Visszatérve témánkhoz: V. Károly távozása után nem sokkal levél érkezett Bona Sforzától, Lengyelország királynőjétől, aki vaddisznóvadászatra alkalmas cane corsókat kért. Federico így válaszolt a királynő megbízottjának:

"… válaszolva e hónap ötödikén kelt levelére, mondom, hogy valóban voltak jó cane corsóim, de az utóbbi napok vadászatai során a vaddisznók megölték őket.
Ezért kérem, hogy mentse ki nevemben Lengyelország Felséges Királynőjénél, amiért nem küldhetek neki ilyen kutyákat. Meglátom, tudok-e más fajtájú kutyákat szerezni, amelyek Őfelsége számára megfelelőek lehetnek, és ha sikerül, ellátom őket nyakláncokkal és színekkel…"
1530. április 10.

A királynő azonban nem elégedett meg ezzel, és Federico igyekezett eleget tenni kérésének:

"… miután megértettem, milyen nagy a Felséged kívánsága, hogy jó vadászatra és tenyésztésre alkalmas cane corsókat birtokoljon, küldök Önnek az én fajtámból való kutyákat, valamint egy brit szukát; remélem, hogy ezek megfelelnek majd Felséged óhajának. Amellett, hogy vadászatokon örömét leli bennük, abban is reménykedem, hogy olyan utódokat adnak majd, amelyek Felséged megelégedésére szolgálnak.
Alázatosan kérem Felségedet, fogadja őket olyan jó szívvel, amilyen jó szívvel küldöm e kevés példányt, mert – bár ez lett volna vágyam – teljesen kifogytam belőlük: a nagy vadászatokon, amelyeket a Császári Felség mantovai érkezése alkalmával kellett rendeznem, sok kutyám pusztult el vaddisznók és más vadak által, másokról pedig kénytelen voltam lemondani, hogy Őfelségét és a vele érkezett nagyurakat kiszolgáljam; így végül csupán ezt a hármat tudtam megtartani, amelyeket most Felségednek küldök."
1530. április 28.

Lényegében tehát a császár és kísérete kiürítette Federico kenneljeit: részben a számukra rendezett, túlzott vaddisznóvadászatok során elpusztult kutyák miatt, részben pedig azért, mert a vendégek – minden különösebb udvariaskodás nélkül – magukkal vittek egyes példányokat. Mindezt úgy, hogy a házigazda nem mert szólni uralkodója jelenlétében, akitől a hercegi címet remélte.

Bona Sforza, aki vágyott arra, hogy lengyel alattvalóinak megmutassa az olasz kutyák kiválóságát, végül csak két, Federico saját tenyésztéséből származó cane corsót kapott, amelyeket jóindulatból egy angol szukával egészített ki.

A képen a Gonzagák híres cane corsói láthatók
(Camera degli Sposi, Dózse-palota, Mantova).